Поступающие на художественно-графические факультеты абитуриенты, как правило, уже имеют предварительную подготовку в живописи масляными красками. Поэтому в программе уже на первом курсе рекомендованы быстрые этюды несложных пейзажей в этой технике. Если у студента совсем нет опыта работы маслом, то такие этюды можно выполнять и в технике акварельной живописи.

Второй семестр приходится на зиму, поэтому в задании речь идет о зимних пейзажах. Надо выполнить не менее двух пейзажей. При некотором опыте небольшие пейзажи можно писать и в более короткие сроки. Работу рекомендуется выполнять около окна в теплом помещении, а не на природе, так как на морозе масляная краска плохо ложится, а вода три акварельной технике быстро замерзает. Однако каждый художник по своему опыту знает, что очень быстрые этюды маслом могут быть написаны в зимних условиях и на воздухе, причем в качестве растворителя употребляют очищенную нефть или скипидар. Почти все пейзажисты пишут зимой не только из окон теплых помещений, но и выполняют краткосрочные этюды на воздухе, так как непосредственные наблюдения зимнего дня необходимы для создания новых произведений. В. И. Суриков при работе над картиной «Боярыня Морозова» не только писал с натуры снег, но и этюды фигур; известно, что натурщик для юродивого позировал сидя на морозе с голыми ногами.